Barrien, der mit 4.700 Einwohnern zweitgrößte Ortsteil Sykes, fungiert als gewerbliches Kleinzentrum in Sykes Nordhälfte. Es verfügt über eine Grundschule, besitzt Schwimm-, Tennis- und Sporthalle, ist Mittelpunkt einer lutherischen Kirchengemeinde. Der gehören außer dem Pfarrdorf Barrien die Ortsteile Gessel, Ristedt, Okel und Osterholz an. Weithin sichtbar der wuchtige Westturm der Bartholomäus-Kirche, dessen älteste Bauteile dem 12. Jahrhundert zugeschrieben werden. Im Kircheninneren beeindrucken spätgotische Gewölbemalereien und Ausstattungsstücke aus dem Barockzeitalter, darunter die 1659/60 gestiftete Taufe, ein Geschenk des aus Okel stammenden Bremer Kaufmanns und Bergenfahrers Arend Meyer.

Zu seinen "berühmten Söhnen" zählt der Ort den Lilienthaler Schriftsteller Heinrich Schmidt-Barrien. Der 1902 geborene Pastorensohn zog kurz vor dem Ersten Weltkrieg mit Eltern und Geschwistern in das Pfarrhaus neben der Bartholomäus-Kirche. Hier verbrachte er einen Teil seiner Kindheit und Jugend. Bisweilen hat er später das Dorf an der Hache zum Thema literarischer Arbeiten gemacht. Im Mittelpunkt des umfangreichen Werks von Heinrich Schmidt-Barrien steht die plattdeutsche Prosa. Er verfasste Novellen, Romane, Theaterstücke und Hörspiele, sammelte niederdeutsches Liedgut. Auch als hochdeutscher Autor fand er Anerkennung. Hochbetagt starb der Grandseigneur der plattdeutschen Kulturszene im Dezember 1996.